第200章血溅宗庙昭璃天下

林婉儿那句“殿前一试”的锋芒尚在长安城的上空回荡余音未绝女帝苏璃便已携着这股新科女进士带来的锐气将改革的刀锋指向了另一个盘根错节、利益交织的领域——盐政。

盐百味之首更是国家财政的命脉。

前朝旧制盐务多由世家大族或与朝中权贵关系密切的官商把持其中以两淮盐运司为最其税收几乎占据全国盐税的一半却也积弊最深账目混乱贪墨横行上下其手早已是公开的秘密。

历代皇帝并非不想整顿奈何牵一发而动全身阻力巨大。

紫宸殿内关于两淮盐运使人选的争论激烈程度丝毫不亚于当初女子科考。

“陛下！盐政乃国之重器两淮更是重中之重岂能儿戏！”一位须发皆白的老臣痛心疾首“女子掌刑名、教化或可一试然盐务涉及钱粮、运输、缉私与地方豪强、江湖势力纠缠极深绝非女子所能胜任！若因此引发盐务动荡恐动摇国本啊！” “王大人所言极是！”另一位官员附和“盐枭凶悍盐场复杂非久经历练之干吏不能镇之。

派遣新科女进士前往无异于羊入虎口于国于己皆是大害！” 反对的声音如潮水般涌来理由冠冕堂皇核心却无非是“女子不堪此任”的偏见以及触及既得利益集团后的本能反抗。

苏璃端坐御座面无表情地听着。

待反对声稍歇她才缓缓开口声音不高却带着不容置疑的威压： “众卿口口声声说女子不堪此任那么由男子掌管的这两淮盐务如今又是何等光景？”她目光扫过众人“账目不清损耗巨大盐税连年亏空盐价却居高不下盐枭与官勾结中饱私囊者众！这便是尔等口中‘久经历练之干吏’做出的成绩？！” 她猛地将一份暗卫密查的、关于两淮盐务贪墨的简报掷于御案之下纸张散落上面触目惊心的数字让不少官员低下了头。

“既然旧法已腐旧人无能为何不能启用新人试行新法？”苏璃声音转冷“朕意已决两淮盐运使一职由新科状元林婉儿兼任！” “林婉儿？！” 殿内一片哗然！让一个刚中状元、毫无实务经验的年轻女子去执掌天下最复杂的盐务？这简直是疯狂！ “陛下三思！”就连一些支持新政的官员也觉得此举过于冒险。

“朕已思之甚详！”苏璃斩钉截铁“林婉儿虽年轻然其才思敏捷胆识过人更难得的是她出身寒微与盐务旧利益集团毫无瓜葛！朕要的就是她这把无所顾忌的‘新刀’去切开两淮盐务这个腐肉缠结的毒瘤！” 她不给众人再反对的机会继续下令：“不止两淮！首批录取的三十六名女进士除留京入凤阁、翰林院者外其余全部派往各地主要盐场、漕运关卡担任盐税监管副使秩虽不高却有直奏之权专司稽查账目监督税收遇有贪墨舞弊可直接越级上报凤阁与朕！” 这道旨意如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水瞬间炸开。

不仅任命了女状元为两淮盐运使更是将一批女进士如同楔子一般直接打入了盐务系统的最基层！圣意难违。

尽管朝野上下议论纷纷等着看笑话者有之暗中诅咒者有之这道前所未有的任命还是迅速下达了。

林婉儿接旨时心中亦是波澜起伏。

她深知此任之重之险远胜于殿试应对和游街风波。

但她更明白这是女帝的信任更是天下女子能否真正立足朝堂的关键一役。

她跪接圣旨眼神坚定如铁。

离京那日并无多少官员相送。

林婉儿只带着一支由凤阁和刑部联合选派的小队护卫以及几位志同道合的女同僚悄然离开了长安直奔扬州。

接下来的三个月两淮盐务乃至整个大周的盐政系统经历了一场前所未有的风暴。

林婉儿到任后并未急着烧那“三把火”而是带着女进士们一头扎进了堆积如山的旧年账册之中。

她们心思缜密耐得住寂寞又精通算学很快便从混乱的账目中发现了大量巧立名目、虚报损耗、重复支取的问题。

同时她们利用女性身份不易引人警觉的优势乔装打扮深入盐场、码头甚至混入盐工之中查访实情掌握了大量官商勾结、私盐泛滥的第一手证据。